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作者：拓豐舞臺
2023-06-30 15:40:48
圖片源于網(wǎng)絡(luò) 圖文無關(guān)
在元宇宙元年火熱加持下，“虛擬人”有了更多更新的打開方式。虛擬人賽道在發(fā)生怎樣的變化？它會給我們帶來什么？
隨著冬奧會氣象主播馮小殊、萬科員工崔筱盼、清華虛擬女學(xué)霸華智冰、抖音美妝達(dá)人柳夜熙、首位超寫實國風(fēng)KOL·翎等虛擬人的不斷“出圈”、廣受關(guān)注，虛擬人賽道的大爆發(fā)走到了臺前。
資本則早已聞聲而動，2022年過了不到一個月，虛擬人領(lǐng)域融資已達(dá)近百起，金額達(dá)4.11億元。
有數(shù)據(jù)顯示，2021年，虛擬人相關(guān)企業(yè)融資共有2843起，融資金額為2540億元。而2020年，相關(guān)企業(yè)融資有1713起。不僅如此，包括紅杉、IDG、順為資本在內(nèi)的一線基金紛紛入局，總?cè)谫Y金額達(dá)到近8億元。最近的投資信息來自字節(jié)跳動，今年1月，打造了虛擬IP形象“李未可”的杭州李未可科技有限公司宣布完成數(shù)千萬元天使輪融資，由字節(jié)跳動獨家投資。
“我們2017年關(guān)注這一賽道的時候，很多人根本不知道虛擬人是什么。就在2021年，尤其是下半年，好像很多人都明白了。不少投資人都在尋找合適的投資標(biāo)的?！笔⒕凹纬赏顿Y人劉迪說。
在小紅書平臺創(chuàng)造出“川CHUAN”這一男性超寫實虛擬人的亦真亦幻創(chuàng)始人張啟熙向媒體表示，他于2019開始關(guān)注虛擬人，作為連續(xù)創(chuàng)業(yè)者，2020年初開始進(jìn)入超寫實虛擬人賽道創(chuàng)業(yè)，但2021年元宇宙爆發(fā)的東風(fēng)讓他加速了布局。
2022跨年活動中，鄧麗君虛擬形象登臺演唱；虛擬偶像“柳夜熙”憑借4條短視頻獲贊超1700萬，粉絲數(shù)量在不到兩個月內(nèi)達(dá)到近800萬；2021年度萬科集團(tuán)最佳新人獎頒給了虛擬人——崔筱盼，入職10個月，經(jīng)崔筱盼提醒的單據(jù)處理響應(yīng)程度是傳統(tǒng)IT系統(tǒng)提示的7倍，催辦的預(yù)付應(yīng)收逾期單據(jù)核銷率達(dá)到91.44%。
這些虛擬人形象，也只是當(dāng)下的冰山一角。統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，虛擬人當(dāng)前市場規(guī)模已超2000億元，預(yù)計2030年將達(dá)到2700億元。
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幾大細(xì)分賽道 虛擬人大顯身手
虛擬人并非今天才有。
21世紀(jì)初，CG技術(shù)、動作捕捉技術(shù)革新，日本開發(fā)了第一款廣受認(rèn)可的虛擬人“初音未來”。2012年，初音未來舉辦萬人演唱會；2017年，一款初音未來VR（虛擬現(xiàn)實）發(fā)布，購買者可通過VR設(shè)備進(jìn)入虛擬世界，讓她在面前唱想聽的歌，這一度引發(fā)購買者在發(fā)行商店前排起長隊。近幾年，受益于人工智能技術(shù)的突破，一眾虛擬人如雨后春筍般出現(xiàn)。
知春資本投資人曾映龍將虛擬人分為“皮囊”和“靈魂”。在“皮囊”層面，很長一段時間，虛擬人以“二次元”形象出現(xiàn)。但當(dāng)建模和動作捕捉技術(shù)不斷提升后，無論形態(tài)、表情，還是聲音，超寫實虛擬人都與真人越來越相似。在江蘇衛(wèi)視節(jié)目中登臺演唱的“鄧麗君”就是一個極佳的案例，還有小紅書上走紅的AYAYI、清華學(xué)生“華智冰”，以及萬科員工“崔筱盼”，也都是超寫實虛擬人的代表。小冰公司CEO李笛此前曾對媒體表示，“‘崔筱盼’擁有實實在在的工作能力，而不僅僅是外貌。這才是小冰框架創(chuàng)造虛擬人類的最重要價值。”
虛擬人盡管“虛擬”，但已不再空有“皮囊”，“內(nèi)外兼修”的虛擬人才具備真正的價值。靈魂層面，超寫實虛擬人也在不斷推陳出新。例如小紅書上的虛擬人“川CHUAN”作為首個男性虛擬人網(wǎng)紅，其形象特征是——鬼馬少年、時尚新潮、吃貨、探索派；還有以超寫實畫風(fēng)和具有中國特色審美形象出現(xiàn)的“翎”——她是一個熱愛國風(fēng)的跨次元女孩，會京劇、毛筆字、太極等；而“AYAYI”被塑造為大明星、時尚、潮流；“柳夜熙”則有著真實且神秘的國風(fēng)形象。
除了虛擬人本體劃分之外，若按照應(yīng)用場景分，商業(yè)應(yīng)用場景也越來越豐富。尤其是2021年超寫實虛擬偶像市場井噴，愛奇藝發(fā)布的《虛擬偶像觀察報告》顯示，通過CG藝術(shù)視覺設(shè)計、3D建模、虛擬數(shù)字化、動捕及綁定的高難度超寫實虛擬人，推動虛擬偶像市場規(guī)模在2020年達(dá)到2000億元。
虛擬偶像、虛擬IP是虛擬人賽道在當(dāng)下很重要的細(xì)分應(yīng)用場景，CCV創(chuàng)世伙伴投資人聶冬辰表示，“其存在角色與真人明星并無太大區(qū)別，有自己的人設(shè)，有自己的輸出，商業(yè)化方式也多是‘金主爸爸’的廣告代言費用?！?/p>
再看帶貨場景，帶貨也可以稱作是不少虛擬人的“主業(yè)”。比如，淘寶已經(jīng)有了不少虛擬人的帶貨直播間；頭部主播李佳琦也曾引入虛擬人“洛天依”作為副手，即直播間輔助角色。與真人相比，虛擬主播讓直播時間更靈活，在提升品牌新潮感、科技感的基礎(chǔ)上，還可以增加消費者熟悉產(chǎn)品的方式，現(xiàn)有形式包括虛擬人獨播和與真人主播合作直播。
在虛擬主播這一細(xì)分賽道中，B站的增長較為明顯。長江證券的報告顯示，B站虛擬主播營收從2020年1月的762萬元增長到2021年11月的超5000萬元，付費人數(shù)從7萬增至逾25萬，其中泠鳶yousa和hanser還入選嗶哩嗶哩（B站）2020年百大Up主。
還有其他應(yīng)用場景，比如“崔筱盼”的財務(wù)崗位，這是虛擬人在解放人力方面體現(xiàn)出來的價值。“崔筱盼”需要處理的整套業(yè)務(wù)邏輯既繁雜又清晰，對于人類來說，需要學(xué)習(xí)和訓(xùn)練很長時間才能熟練掌握，但對于可利用大數(shù)據(jù)和算法的AI（人工智能）來說，這種工作反而是大顯身手的機(jī)會。
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除此之外，基于影視特效行業(yè)的多年沉淀，虛擬人在制作端已形成一套頗為完備的工業(yè)化制作流程和商業(yè)體系，除了以上提到的運(yùn)營公司外，底層技術(shù)服務(wù)類公司也不斷涌現(xiàn)，而且不可或缺。
根據(jù)中國信通院發(fā)布的《2020年虛擬數(shù)字人發(fā)展白皮書》，虛擬人的基礎(chǔ)設(shè)施層包括顯示、光學(xué)、傳感器、建模、渲染引擎等部分，主要由海外巨頭把持；平臺應(yīng)用層主要包括制作虛擬人的具體功能，有動作捕捉、智能語音、自然語言處理等。
虛擬人為何會爆發(fā)受熱捧
云舶科技創(chuàng)始人梅嵩此前就職于游戲企業(yè)，2017年3月注冊成立公司，創(chuàng)建初衷就是自主研發(fā)動捕技術(shù)，讓普通攝像頭就可以實時捕捉身體、手指、表情等3D數(shù)據(jù)，幫助推動虛擬直播行業(yè)從2D面捕向3D動捕升級。經(jīng)過3年的技術(shù)研發(fā)，云舶科技在一年內(nèi)完成了BV百度風(fēng)投、五岳資本、CCV創(chuàng)世伙伴的三輪融資，其產(chǎn)品——小K直播上線3個月后注冊數(shù)超2萬。
此外，其他細(xì)分賽道包括以虛擬人作為入口的公司。得到字節(jié)跳動投資的杭州李未可科技有限公司布局的是XR（擴(kuò)展現(xiàn)實）眼鏡，虛擬人“李未可”會在XR眼鏡中通過AI與用戶交互，她也成為這款XR眼鏡的品牌代言。
ACE虛擬歌姬由北京時域科技于2020年推出，是一款結(jié)合了AI歌聲合成技術(shù)的音樂創(chuàng)作App，具體來說，ACE虛擬歌姬為用戶提供多個AI虛擬歌手，用戶可以在ACE的創(chuàng)作工具中，輸入歌曲的旋律、歌詞，并選擇AI虛擬歌手進(jìn)行歌曲演唱，這種“填詞玩法”可以讓用戶在其他用戶創(chuàng)作的歌曲旋律上進(jìn)行二次創(chuàng)作，目前App已達(dá)到上百萬的累計用戶。
在創(chuàng)始人郭靖看來舞臺設(shè)備定制，如果虛擬人功能分為聲音、大腦、外形、動作的話，那么，ACE可以在里面扮演好聲音引擎的角色，“我們是原生虛擬人的聲音引擎以及聲音背后的創(chuàng)作者生態(tài)”。
相對而言，對“Z世代”群體來說，虛擬人打造的IP形象很符合其審美和消費需求?！癦世代”群體規(guī)模約2.5億人，已成為中國互聯(lián)網(wǎng)的中堅力量，他們的消費與審美需求直接影響虛擬人的研發(fā)與應(yīng)用。
另外，虛擬人的突然爆發(fā)，與元宇宙這一概念的聲名鵲起息息相關(guān)。聶冬辰提到，虛擬人就是現(xiàn)實世界人類在元宇宙世界、未來世界的1∶1投射?！霸钪媸呛同F(xiàn)實世界平行的存在，現(xiàn)實世界里長什么樣子，元宇宙就會是什么樣子。在這個世界中，每個人都會有屬于自己的‘虛擬人’”。
疫情之下，元宇宙像是一個完美的夢，虛擬人成為現(xiàn)實世界和虛擬世界間提供更強(qiáng)視覺效果、更佳沉浸體驗與更具情感溫度的交互方式。
可以說，虛擬人是元宇宙實現(xiàn)的必要因素，有了它，才能打破現(xiàn)實與虛擬之間的界限?！叭祟悶槭裁磿敢馊ピ钪?？情感聯(lián)結(jié)會是其中最重要的因素，用戶有更強(qiáng)的參與感，還可以隨意創(chuàng)造，他們是虛擬世界中的超級個體，也可交互、陪伴、往來。”聶東辰認(rèn)為。
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慧夜科技創(chuàng)始人渠思源曾說，慧夜將虛擬人發(fā)展分為三個時代。在1.0時代，虛擬人僅以圖片和視頻形式呈現(xiàn)；而2.0時代的虛擬人將更具交互性；最終在未來的3.0時代，虛擬人的核心為個性化。在3.0時代，每一個數(shù)字人都可以有自己特定的人格和個性化行為，可以讓用戶相信他們真實存在于一個虛擬世界，將由個性化決策、語言、動作系統(tǒng)驅(qū)動。
但當(dāng)前有些元宇宙項目仍停留在概念階段，GGV紀(jì)源資本投資人羅超提到，“這個東西的終局會演進(jìn)成什么樣，很難說，且需要漫長的過程和大量的技術(shù)突破。”
除此之外，從虛擬IP、虛擬偶像層面來說，虛擬人火爆的背后，失德藝人的不斷塌房是一項助推器。近期的“偶像塌房”事件一件接著一件，讓粉絲和那些找了“塌房”偶像代言的品牌們都不同程度地有所損失。但虛擬人不會有緋聞，更沒有“能力”失德，作為人設(shè)不會崩塌的“完美”偶像走入大眾、市場的視野也是意料之中。
曾映龍說，“他們可以永遠(yuǎn)保持活力、面帶微笑地為你表演，或者直播帶貨。他們與粉絲之間的聯(lián)系幾乎是按照粉絲的意愿來建立的，更不會有真人明星的‘塌房’狀況?！?/p>
況且，在某些應(yīng)用場景中，虛擬人可以比人類做得更加出色，還永遠(yuǎn)不會抱怨，不會疲倦。人類則可以從重復(fù)勞動中解放出來，享受生活。
賽道依然年輕 問題待解
虛擬人這一賽道還很年輕，也存在不少亟待解決的問題。
投入成本極高。根據(jù)《2021年中國虛擬偶像市場分析報告》，虛擬偶像的上游投入主要集中在專業(yè)人才和軟件成本上。3D虛擬偶像的制作，畫師和建模構(gòu)思的投入可達(dá)數(shù)十萬至百萬元。如果虛擬偶像需要推出一款單曲，包括編曲、建模、形象設(shè)計、舞臺方案定制等，成本高達(dá)200萬元，且不包括傳播費用。
“柳夜熙”團(tuán)隊此前在接受媒體采訪時表示，推出“柳夜熙”之前的半年多時間，成本投入已“遠(yuǎn)超百萬”。即便目前柳夜熙擁有超過800萬粉絲，仍處在燒錢吸粉階段。從去年發(fā)出第一條視頻至今，柳夜熙已發(fā)布6條短視頻，這些視頻時長不長，成本卻不低。
“通常來說，超寫實虛擬人的視頻，每秒成本在8000元至1.5萬元區(qū)間，一張圖片則要幾千元，目前做虛擬人的公司里，有90%以上盈利都很困難?！睂τ谔摂M人創(chuàng)業(yè)企業(yè)來說，持續(xù)打造一個IP的風(fēng)險非常高。
聶冬辰表示，CCV創(chuàng)世伙伴不會選擇只擁有一個虛擬IP的創(chuàng)業(yè)公司，也是在評估風(fēng)險后做出的決定。
價格高昂，產(chǎn)能也不足。當(dāng)前制作虛擬人舞臺設(shè)備定制，大部分依舊采用3D建模+動作捕捉技術(shù)，這是一種比較傳統(tǒng)的方式，可以生產(chǎn)出電影畫質(zhì)、精致細(xì)膩的虛擬人，但成本高，產(chǎn)能不高。
更加制約虛擬人持續(xù)發(fā)展的問題是，當(dāng)下，虛擬人的變現(xiàn)方式還是局限在直播、演唱會等短期流量紅利中，還無法創(chuàng)造新的價值空間。大多數(shù)僅限于直播帶貨、新聞播報、多語種播報、氣象播報等單一場景，沒有進(jìn)一步下沉推廣。
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國盛證券研究所的數(shù)據(jù)顯示，虛擬主播是虛擬人當(dāng)前商業(yè)化成績最好的方式之一。“2021年11月，B站虛擬主播‘珈樂Carol’創(chuàng)下了單月214萬元的收入，占據(jù)榜首。其中，一場持續(xù)4小時的生日派對直播創(chuàng)下了單場189萬元的收入。”但這樣的成績通常只是曇花一現(xiàn)。另一組公開數(shù)據(jù)顯示，截至2021年8月18日，B站相對有關(guān)注度的3472個虛擬主播中，1827人當(dāng)月營收零元，無收入者超過半數(shù)。
“許多虛擬人公司如果只負(fù)責(zé)生產(chǎn)制作，很難差異化，結(jié)果就是IP不夠有亮點，流血燒錢。若缺少后續(xù)融資，很難維系與保持熱度。優(yōu)秀的團(tuán)隊必須關(guān)注數(shù)據(jù)和技術(shù)積累，打磨優(yōu)質(zhì)的生產(chǎn)力工具，構(gòu)建壁壘才能長期脫穎而出?！?GGV紀(jì)源資本投資人羅超表示。還有調(diào)查顯示，愿意為虛擬偶像花費500元以上的人群僅占比6.3%，意愿仍比較低。
所以，長期來看，虛擬人背后的公司或許需要探索更全面的價值，例如打造閉環(huán)、可互相連接的內(nèi)容生態(tài)、創(chuàng)建類似于迪士尼的品牌等。
當(dāng)然，不可否認(rèn)的是，虛擬人的認(rèn)可度也需要進(jìn)一步提高。目前的AI虛擬人雖然才藝廣泛，但還很難做到結(jié)合自身的理解和感受，缺少情感互動，也不能即興組織語言，無法感知關(guān)懷、溫暖，也就難以產(chǎn)生真正共鳴。
在業(yè)內(nèi)人士看來，資本的火熱掩蓋不了內(nèi)容制作落地少、技術(shù)受限等難題?！霸钪娓拍畹幕鸨o虛擬人出圈帶來了太大的幫助，好像什么人都能做虛擬人，市面上的很多IP都自稱是虛擬人，但質(zhì)量參差不齊?！盇CE虛擬歌姬創(chuàng)始人郭靖說，“建模的門檻不高，能建模的人才也不少，但認(rèn)真做產(chǎn)品的不多。”
什么是虛擬人的真正爆發(fā)？盛景嘉成投資人劉迪談到：“就是不需要教育市場的時候。你還記得大家最開始紛紛購買iPad那時嗎，都奔著切水果的游戲而去，那不是教出來的。從一個垂直行業(yè)來說，現(xiàn)在虛擬人并沒有達(dá)到破圈狀態(tài)，也就是幾個晚會、幾場直播而已。”
劉迪在虛擬人賽道已耕耘近5年，他介紹了盛景嘉成的投資邏輯，“我們把數(shù)字孿生定義成4個維度，第一是映射，即把現(xiàn)實世界搬到虛擬空間上，科技含量還不高，其核心是引擎；第二是交互，在技術(shù)上加一些數(shù)據(jù)、傳感，就讓現(xiàn)實世界與虛擬世界產(chǎn)生聯(lián)結(jié)；第三是仿真，即在交互的基礎(chǔ)上做建模、加AI，讓虛擬人有自己的思維與表達(dá)能力；第四是決策，即在終端直接變現(xiàn)。”
亦真亦幻創(chuàng)始人張啟熙談到，未來，只有當(dāng)虛擬人與真人建立起真正的關(guān)系，才會推進(jìn)這一賽道走入下一步?！疤摂M人不解決人的問題，那它就是一張冰冷無效的皮。當(dāng)下可以很熱，但如果跟每個人都沒有關(guān)系，熱度就會消失”。
（文匯報 記者 李彤煒）
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